「空白の一日」で巨人から阪神へ

１９７０〜８０年代に巨人、阪神でエース格の投手として活躍した現日本ハム１軍投手コーチの小林繁さんが１７日、５７歳で急逝した。重心が低い独特の右サイドスローのフォームと、気迫あふれる投球でファンを魅了した「背番号１９」が、突然、この世を去った。

小林さんは、全大丸から７２年オフに巨人に入団。スリムな体から投げ込むキレの良い変化球が川上哲治監督（当時）の目を引き、７４年には８勝を挙げて頭角を現した。

長嶋茂雄監督の就任２年目となる７６年には、チーム最多の１８勝（８敗）を挙げて、リーグ優勝に貢献。胴上げ投手にもなった。７７年にも１８勝７セーブ（８敗）と活躍し、最初の沢村賞を獲得した。

小林さんの野球人生に大きな転機が訪れたのは、７９年１月３１日。いわゆる「空白の一日」騒動で、江川卓投手の交渉権を得た阪神は、トレードの交換相手として小林さんを指名し、小林さんは春季キャンプに出発直前に、羽田空港から球団に連れ戻され、トレード通告を受けた。小林さんは「野球が好きだから阪神に行く」と話し、「同情はされたくない」と言い切った。潔い姿は野球ファンの大きな共感を呼び、人気は高まった。

移籍１年目の７９年シーズンは自己最多となる２２勝（９敗）を挙げて、初の最多勝利投手となるとともに２度目の沢村賞を獲得。特に因縁の巨人に対しては無傷の８勝と圧倒的な強さを見せた。当時、同僚だった阪神・真弓明信監督は「（巨人戦は）ムキになっていた。後ろから見ていても『絶対勝つ』という気で投げていると感じた」と振り返る。

その後も毎年２けた勝利を続けたが、１３勝１４敗１セーブに終わった８３年１０月、突如として現役引退を表明。「気力がなくなった。引き際を大切にしたい」と３１歳の若さでユニホームを脱いだ。通算成績１３９勝９５敗１７セーブ、実働１１年の短さだったが、記録以上にファンの記憶に残った。

引退後は野球評論家を経て、９７〜２００１年には近鉄（現オリックス）で投手コーチを務めて０１年のリーグ優勝に貢献。梨田昌孝監督（現日本ハム監督）、当時の打撃コーチ・真弓監督とともに「男前三人衆」としても話題になった。０１年に近鉄のユニホームを脱いだ後は、事業に失敗して自己破産も経験したが、昨年、盟友の梨田監督のもと日本ハムの２軍投手コーチに就任。今季は１軍投手コーチとなったばかりだった。また０７年には日本酒のテレビＣＭで江川さんと共演し、話題を呼んだ。【田中義郎】

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◇空白の一日

１９７７年の新人選択（ドラフト）会議でクラウンライターから１位指名を受け、入団を拒否して米国留学していた元法大の江川卓投手と、獲得を熱望していた巨人とが、７８年ドラフト前日の１１月２１日に契約した。巨人は野球協約の解釈として、クラウンライターから球団を引き継いだ西武の交渉権は２０日に喪失し、２１日は江川投手を拘束できない「空白の一日」であると主張した。この契約をセ・リーグが無効としたため、巨人はドラフト会議をボイコット。江川は４球団から指名され、阪神が交渉権を得た。事態は紛糾したが、当時の金子鋭コミッショナーがキャンプインまでのトレードによる解決策を「強い要望」として出し、７９年１月３１日に阪神が江川投手と契約、直後に巨人・小林繁投手とトレードされた。

◇こばやし・しげる

１９５２年１１月１４日、鳥取県生まれ。由良育英高（現・鳥取中央育英高）から社会人野球の全大丸を経て７２年に巨人入団。７６年から２年連続で１８勝を挙げるなど活躍した。７９年に阪神に移籍し、その年に自己最多の２２勝。８３年に現役引退。９７〜０１年に近鉄（現オリックス）で投手コーチ、０７年に韓国プロ野球ＳＫで２軍投手コーチを務め、０９年から日本ハムのコーチとなっていた。

※2010年1月17日付毎日jpから転載
http://mainichi.jp/enta/sports/graph/2010/0117/?link_id=RED05

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